Jean Sibelius: Ο μετακλασικός συνθέτης
Ο Jean Sibelius ήταν Φινλανδός συνθέτης που εργάστηκε κατά την ύστερη ρομαντική περίοδο. Οι μουσικές του συνθέσεις έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση της φινλανδικής εθνικής ταυτότητας.
Το κεντρικό στοιχείο του έργου του Sibelius είναι το σύνολο των επτά συμφωνιών του. Ομοίως με τον Μπετόβεν, ο Σιμπέλιους χρησιμοποίησε κάθε επόμενη σύνθεση ως μέσο για την περαιτέρω ανάπτυξη του ιδιαίτερου συνθετικού του ύφους. Τα έργα του συνεχίζουν να εκτελούνται με μεγάλη συχνότητα σε συναυλίες και ηχογραφούνται συχνά.
Εκτός από τις συμφωνίες, οι πιο γνωστές συνθέσεις του Sibelius περιλαμβάνουν τη Finlandia, τη Σουίτα της Καρέλια, τη Valse triste, το Κοντσέρτο για βιολί σε ρε ελάσσονα και τον Κύκνο της Tuonela (ένα από τα τέσσερα μέρη της Σουίτας Lemminkäinen).
Άλλα έργα του περιλαμβάνουν έργα εμπνευσμένα από το φινλανδικό εθνικό έπος, την Kalevala, πάνω από 100 τραγούδια για φωνή και πιάνο, μουσική για 13 θεατρικά έργα, την όπερα Jungfrun i tornet , μουσική δωματίου, μουσική για πιάνο, τελετουργική μουσική ελευθεροτεκτόνων και 21 ξεχωριστές εκδόσεις χορωδιακής μουσικής.
Όπως πολλοί σύγχρονοί του, ο Σιμπέλιους εμπνεύστηκε αρχικά από τη μουσική του Βάγκνερ. Μια παράσταση του Parsifal στο Φεστιβάλ του Μπαϊρόιτ είχε βαθιά επίδραση στις μουσικές του ευαισθησίες. Παρ’ όλα αυτά, η εκτίμησή του για τον Βάγκνερ μειώθηκε και ο Σιμπέλιους τελικά απέρριψε τη συνθετική τεχνική Leitmotif του Βάγκνερ, θεωρώντας την υπερβολικά σκόπιμη και επιτηδευμένη. Πιο διαχρονικές επιρροές ήταν αυτές του Ferruccio Busoni, του Anton Bruckner και του Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Στοιχεία της επιρροής του Τσαϊκόφσκι διακρίνονται στην Πρώτη Συμφωνία (1899) και στο Κοντσέρτο για βιολί (1905) του Σιμπέλιους. Οι παραλληλισμοί με τον Μπρούκνερ είναι πιο εμφανείς στην ανόθευτη ηχοχρωματική παλέτα και τις υποτονικές χορικές των χάλκινων πνευστών της ενορχήστρωσης του Σιμπέλιους, στην προτίμηση για τα πεντάλ και στον υποκείμενο αργό ρυθμό της μουσικής.
Ο Sibelius εξάλειψε σταδιακά τους συμβατικούς τυπικούς δείκτες της μορφής σονάτας από τις συνθέσεις του. Αντί να αντιπαραθέτει πολλαπλά θέματα, επικεντρώθηκε στην έννοια των συνεχώς εξελισσόμενων επιμέρους στοιχείων, τα οποία τελικά κορυφώνονται σε μια μεγάλη μουσική δήλωση. Τα μεταγενέστερα έργα του είναι αξιοσημείωτα για την αίσθηση της αδιάλειπτης εξέλιξης, που εξελίσσεται μέσα από μια σειρά θεματικών μετατροπών και παραγώγων.
Ο Σιμπέλιους συνέχισε να συνθέτει μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1920. Στη συνέχεια, μετά την ολοκλήρωση της Έβδομης Συμφωνίας του (1924), της παρεπόμενης μουσικής για την Τρικυμία (1926) και του τονικού ποιήματος Tapiola (1926), δεν παρήγαγε σημαντικές συνθέσεις για τις υπόλοιπες τρεις δεκαετίες της ζωής του. Παρά την επικρατούσα άποψη ότι σταμάτησε να συνθέτει, στην πραγματικότητα έκανε περαιτέρω προσπάθειες να συνεχίσει να γράφει, συμπεριλαμβανομένων ανεπιτυχών προσπαθειών να συνθέσει μια όγδοη συμφωνία. Κατά τη διάρκεια αυτής της τελευταίας περιόδου της ζωής του, συνέθεσε μουσική για τον ελευθεροτεκτονισμό και αναθεώρησε παλαιότερα έργα του. Διατήρησε επίσης ενεργό ενδιαφέρον για τις σύγχρονες μουσικές εξελίξεις, αν και δεν έβλεπε πάντα θετικά τη σύγχρονη μουσική.
