Richard Strauss (Ρίχαρντ Στράους) : Μια βιογραφική προσέγγιση
Richard Strauss (Ρίχαρντ Στράους) : Μια βιογραφική προσέγγιση
Παρά τις αναταράξεις της εποχής στην οποία έζησε, ο Ρίχαρντ Στράους παρέμεινε πιστός στη ρομαντική αισθητική του καθ’ όλη τη διάρκεια της μακράς και διακεκριμένης καριέρας του. Ήταν μια περίοδος που σημαδεύτηκε από σημαντικές πολιτικές, κοινωνικές και πολιτιστικές αναταραχές και ανακαλύψεις, όπως η έλευση της τηλεόρασης, των κινητήρων τζετ και των ατομικών βομβών.
Ο Ρίχαρντ Στράους γεννήθηκε στο Μόναχο το 1864 από τον Φραντς Γιόζεφ Στράους, πρώτο πνευστό της Ορχήστρας της Αυλής του Μονάχου. Ο Στράους έδειξε από νωρίς κλίση στη μουσική και έλαβε ολοκληρωμένη εκπαίδευση στο πιάνο, το βιολί, τη θεωρία, την αρμονία και την ενορχήστρωση, γεγονός που του επέτρεψε να συνθέσει μουσική αξιοσημείωτης πολυπλοκότητας και ωριμότητας μέχρι την ενηλικίωσή του. Κύριοι δάσκαλοί του ήταν ο πατέρας του, ο οποίος υποστήριζε μια παραδοσιακή προσέγγιση της μουσικής, και ο Λούντβιχ Θουίλε, συνθέτης που συνδεόταν με τη Σχολή του Μονάχου και ήταν οικογενειακός γνώριμος.
Η Σερενάτα για 13 πνευστά, έργο 7 (1881), που συνέθεσε ο Στράους σε ηλικία 17 ετών, ώθησε τον μαέστρο Hans von Bülow να τον ανακηρύξει «μακράν την πιο εντυπωσιακή προσωπικότητα μετά τον Μπραμς».
Ο φον Μπούλοου κατάφερε να εξασφαλίσει στον Στράους μια θέση βοηθού μαέστρου. Μέσα από τη δημιουργία νέων γνωριμιών, ο Στράους ανέπτυξε εκτίμηση για την φιλοσοφία του Σοπενχάουερ και του Νίτσε, καθώς και για τις μουσικές συνθέσεις του Βάγκνερ και του Λιστ. Συνέχισε μια μακρά και διακεκριμένη καριέρα στη διεύθυνση και τη σύνθεση, η οποία τον οδήγησε σε πολλές τοποθεσίες σε ολόκληρη την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Από την αρχή της συνθετικής καριέρας του Στράους, ήταν προφανές ότι η ορχήστρα αποτελούσε το φυσικό του μέσο. Με τη σύνθεση της «συμφωνικής φαντασίωσης» Aus Italien το 1886, ο Strauss εγκαινίασε μια σειρά έργων που αντιπροσωπεύουν τόσο μια κομβική φάση της καριέρας του όσο και ένα σώμα μουσικής κεντρικής σημασίας στο ύστερο γερμανικό ρομαντικό ρεπερτόριο. Παρόλο που δεν ήταν ο εμπνευστής του τονικού-συμφωνικού ποιήματος, το ανέβασε στην κορυφή του. Σε έργα όπως τα Don Juan (1888-1889), Ein Heldenleben (1897-1898) και Also Sprach Zarathustra (1895-1896), ο Στράους επέδειξε μια εξαιρετική ικανότητα αξιοποίησης των χρωματικών δυνατοτήτων της ορχήστρας ως μέσο ενίσχυσης του δραματικού αντίκτυπου των συνθέσεών του, μια ικανότητα που ελάχιστοι, αν όχι κανένας, άλλοι συνθέτες έχουν φτάσει (ή έστω προσεγγίσει) από την εποχή του.
Με την έλευση του 20ού αιώνα, το ενδιαφέρον του Στράους μετατοπίστηκε προς την όπερα, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ένα σημαντικό έργο που έχει γίνει βασικός πυλώνας του ρεπερτορίου. Αξιοσημείωτες συνθέσεις είναι οι Salome (1903-1905), Elektra (1906-1908) και Der Rosenkavalier (1909-1910). Το 1919, ο Στράους ανέλαβε τον ρόλο του συνδιευθυντή της Κρατικής Όπερας της Βιέννης. Ωστόσο, αναγκάστηκε να παραιτηθεί από τη θέση αυτή πέντε χρόνια αργότερα λόγω διαφωνίας με τον συνεργάτη του, Φραντς Σαλκ.
Ο Σαλκ δυσανασχετούσε με το γεγονός ότι ο Στράους απουσίαζε συχνά, διευθύνοντας ως προσκεκλημένος ή γιορτάζοντας ως μεγάλος συνθέτης, ενώ ο ίδιος έμενε με την πλειονότητα των λειτουργικών καθηκόντων. Στη δεκαετία του 1930, η βαθιά πολιτική αφέλεια του Στράους οδήγησε στην εμπλοκή του στη ναζιστική μηχανή προπαγάνδας, η οποία τελικά οδήγησε στην αποξένωσή του τόσο από τους Ναζί όσο και από τους αντιπάλους τους. Μετά τη λήξη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ωστόσο, του επετράπη να συνεχίσει την επαγγελματική του ζωή, αν και με μειωμένη ικανότητα και με σημαντικά αλλοιωμένη φήμη. Άρχισε να αντιμετωπίζει σημαντικά προβλήματα υγείας, η οικονομική του κατάσταση είχε γίνει αφόρητη και τα αρχιτεκτονικά ορόσημα που αντιπροσώπευαν γι’ αυτόν το αποκορύφωμα της γερμανικής τέχνης – η κατοικία του Γκαίτε στη Βαϊμάρη, οι όπερες της Δρέσδης, του Μονάχου και της Βιέννης – είχαν ισοπεδωθεί. Στα τελευταία του χρόνια, ο Στράους συνέχισε να συνθέτει έργα που αντανακλούσαν την ακλόνητη εμπιστοσύνη του στη μοναδική του μουσική φωνή, όπως μαρτυρούν έργα όπως το Κοντσέρτο για όμποε (1945) και τα εκφραστικά Τέσσερα τελευταία τραγούδια (1948).
